Die Gattung der Hortensie (botanisch: Hydrangea) umfasst Blütensträucher und gehört zur Familie der Hortensiengewächse (Hydrangeaceae). Dazu zählen auch die Scheinhortensie (Schizophragma) und Blütensträucher wie Deutzie und Falscher Jasmin.
Neben der am häufigsten vorkommenden H. macrophylla, besser bekannt als Bauern- oder Gartenhortensie, sind die Arten der H. serrata niedriger, breitwüchsiger und die eher tellerförmigen Blüten zierlicher. Je nach Sorte vertragen Hortensien Schatten, Halbschatten und sogar direkte Sonne. Der Boden sollte frisch, nahrhaft und humos sein. Ideal ist ein leicht saurer bis neutraler Boden, der tiefgründig und durchlässig ist. Denn Hortensien wollen viel Wasser aufnehmen.
Behutsamer Schnitt
Hortensien, die am vorjährigen Holz blühen wie die Bauern- und Serrata-Arten, brauchen in den ersten Jahren keinen Schnitt. Im Frühjahr werden nur die alten Blütenstände entfernt — und erst ein paar Jahre später sollte man ein Drittel der ältesten Triebe knapp über dem Boden kappen. Eichenblatt-Hortensien müssen gar nicht beschnitten werden. Und wachsen die Blüten am einjährigen Holz wie bei Schneeball- und Rispenhortensie, kann im Frühjahr bis auf ein Drittel über dem Boden zurückgeschnitten werden.
Wie Sie ihre Farbe beeinflussen
Je nach Bodenbeschaffenheit wechselt die Hortensie ihre Farbe. Von Natur aus sind alle Bauernhortensien weiß, rosa oder rot. Doch der Farbstoff Delphin, der in den Blüten enthalten ist, sorgt gemeinsam mit dem Salz im Boden für ein intensives Blau. Ist der Boden aber nicht sauer (4 bis 4,5 pH-Wert) bzw. nicht alaunhaltig genug, wird eine blaue Hortensie wieder rosa. Um das zu vermeiden, gießt man mit Regenwasser oder fügt dem Gießwasser Alaun hinzu. Will man violette Blüten, muss der pH-Wert des Bodens zwischen 5,6 und 5,9 liegen, für rosa zwischen 6 und 6,2. Den pH-Wert kann man durch Teststäbchen ermitteln und durch Rindenhumus senken.
Wenn Hortensien nicht blühen, was tun?
Wenn Ihre Hortensien nicht blühen, können Sie im gleichen Sommer nur abwarten. Der häufigste Grund des Ausbleibens der Blüten ist Frost. Schützen Sie Ihre Hortensien im kommenden Winter vor allem vor Kälte. Das können Sie zum Beispiel mit einem Frostschutzvlies tun. Damit werden die empfindlichen Blütenstände geschützt. Natürlich können Sie auch Laub um die Pflanze anhäufen.
Achten Sie auf den richtigen Schnitt. Schneiden Sie Hortensien erst im Frühjahr vor dem Austrieb. Entfernen Sie dabei nur alte Blütendolden. Achten Sie dabei auf bereits bestehende, neue Knospen. Wenn Sie etwas mehr (ca. 25 Prozent) der alten Blütenstände entfernen, blüht die Pflanze zwar nicht so üppig, doch dafür kann sie Kraft sammeln und im kommenden Jahr umso voller blühen.
Um genügend Nährstoffe für Wachstum und Blütenreife zu begünstigen, können Sie Hortensien mit handelsüblichem Hortensien- oder Rhododendrondünger düngen. Dieser sollte ein stickstoffreicher Volldünger mit wenig Phosphor sein.